O Instituto Gatorade de Ciências dos Esportes (GSSI) tem uma longa história na pesquisa das ciências dos esportes, na educação e nos testes com atletas para ajudá-los a obter o máximo rendimento possível. O Laboratório de Fisiologia do Exercício Gatorade foi inaugurado em 1985 pelo Dr. Robert Murray como parte das instalações do departamento de Pesquisa e Desenvolvimento da Aveia Quaker em Barrington, Illinois, EUA. A expansão do Instituto de Ciências dos Esportes se deu logo após 1988 com o objetivo de expandir o conhecimento e compartilhar informações em nutrição esportiva e ciência dos exercícios para melhora da performance e do bem-estar dos atletas. A colaboração com pesquisadores renomados de universidades como a Universidade Estadual de Ohio, Universidade de Yale, Universidade do Texas e Universidade de Iowa foi um aspecto essencial para o desenvolvimento do Instituto GSSI. Conforme o contínuo crescimento do Instituto, foram estabelecidas parcerias com os principais pesquisadores e mais importantes formadores de opinião mundo afora, ajudando a atingir a missão de avançar com as pesquisas e com a educação nesta área.

A missão do GSSI é auxiliar atletas a otimizarem sua saúde e performance por meio de pesquisas, inovação, educação e serviços em hidratação e ciências da nutrição. Os cientistas do GSSI continuam a estudar os efeitos da nutrição no corpo humano antes, durante e após a prática de exercícios. Por mais de três décadas, centenas de atletas amadores, de elite e profissionais participaram dos testes com o GSSI e em estudos realizados com parceiros de pesquisas nas universidades ao redor do mundo. O Laboratório sede do GSSI, além de seus laboratórios móveis e satélites em Bradenton, na Flórida e em Frisco, no Texas, com testes em campo e em conjunto com sua equipe global permitem ao GSSI a realização de pesquisas pioneiras que visam fornecer orientações e produtos aos atletas, que possam auxiliar em sua performance e o alcance de seus objetivos.

PESQUISA

A equipe de cientistas do GSSI estudou os efeitos do exercício, do ambiente e da nutrição no corpo humano utilizando a mais moderna tecnologia científica e equipamentos nos laboratórios de fisiologia, bioquímica, performance do exercício, composição corporal e metabolismo. Os laboratórios clínicos em Valhalla, em NY, também incluem uma câmara de calor de última geração. Historicamente, o GSSI também incorporou espaços nos laboratórios para o estudo da fisiologia sensorial e gastrointestinal, e irá continuar a adaptar e evoluir seus recursos para as pesquisas alinhados com as futuras necessidades dos atletas e do negócio. Os resultados do programa de pesquisa têm auxiliado no desenvolvimento de fórmulas excepcionais tanto em sabor como funcionalidade, tendo sido apresentados em conferências científicas e publicados em revistas especializadas.

O GSSI também ajuda oferecendo suporte à comunidade científica e às contínuas pesquisas na área, financiando diversos estudos externos e pesquisas em universidades mundo afora. Recentemente, e hoje em dia, exemplos de parcerias em pesquisas clínicas incluem aquelas conduzidas por grupos acadêmicos nos Estados Unidos, Reino Unido, Países Baixos, Austrália e Nova Zelândia. Além do financiamento das pesquisas clínicas, mais de 100 Bolsas Estudantis de Pesquisa foram concedidas para membros da comunidade científica e a estudantes de graduação por toda a América do Norte, América Latina, Austrália, Ásia e Europa, apoiando a pesquisa em diversas áreas. De maneira semelhante, o GSSI também apoia grupos de estudantes e jovens cientistas por meio de inúmeros Prêmios em Conferências na América do Norte e Europa.

INOVAÇÃO

A missão em inovação do Instituto Gatorade de Ciências dos Esportes é estar à frente das descobertas científicas e de suas aplicações aos produtos, serviços e tecnologia, beneficiando a performance e/ou a saúde dos atletas. Este braço do GSSI dá suporte aos esforços “Fundamentados pela Ciência” das marcas Gatorade, garantindo a eficácia dos produtos e a forma de comunicação utilizada para educar os atletas e os profissionais da saúde sobre a sua utilização e benefícios. O time de inovação não apenas se mantém atualizado nos achados científicos mais atuais, mas também conduz pesquisas internamente e estabelece parcerias com instituições líderes em pesquisa por todo o mundo para avançar o conhecimento científico em nutrição esportiva.

O time de inovação do GSSI é fundamental aos processos de inovação à longo e curto prazos das marcas Gatorade e estabelece parcerias com inúmeros times de pesquisa e desenvolvimento, e times de marketing durante o processo de desenvolvimento dos produtos. Nosso trabalho pode acontecer em uma sala de conferência, nos laboratórios, ou em campo nas nossas instalações satélites e dos parceiros esportivos. Tudo isso está à serviço para o desenvolvimento de produtos mais eficazes para beneficiarem a performance e a saúde do atleta.

EDUCAÇÃO E ALCANCE

A obtenção de novos conhecimentos é benéfica apenas quando existe a habilidade de se traduzir para a prática e compartilhar essa informação de uma maneira significativa. Portanto, a segunda parte dessa missão tem sido a de compartilhar conhecimento, educar formadores de opinião na área do esporte e profissionais da saúde na área das ciências dos esportes e nutrição esportiva. Como resultado, o GSSI foi uma das primeiras organizações a oferecer uma biblioteca robusta com materiais educativos, incluindo dicas e folhetos, pôsteres, newsletters eletrônicos, artigos científicos (Sports Science Exchange – SSE) e cartilhas relacionadas à performance, transformando o Instituto em uma importante fonte de recursos para as pesquisas. O primeiro artigo científico (SSE) do GSSI foi publicado em 1988 e o site foi lançado em 1996. O fornecimento de uma série de novas informações e ferramentas ainda continua nos dias de hoje.

O GSSI também faz parcerias com instituições profissionais como a Faculdade Americana de Medicina Esportiva, uma parceria estabelecida em 1989, e a Faculdade Europeia de Medicina Esportiva, que começou em 2012. Como parte dessas parcerias, o GSSI mantém presença significativa nas reuniões anuais dessas organizações, dando suporte à comunidade científica esportiva e ajudando a garantir uma plataforma sólida especificamente para assuntos na área das ciências da nutrição esportiva.

SERVIÇOS

Além de promover o conhecimento por meio de pesquisas clínicas em laboratórios, o GSSI estabeleceu parcerias com treinadores esportivos, médicos e outros influenciadores cruciais para desenvolver um Programa de Testes em Campo, que aconteceu de 1999 até 2006. O foco do programa era principalmente entender as implicações das perdas de líquido e eletrólitos na termorregulação, na performance e nas câimbras musculares. Os atletas foram avaliados no próprio local das partidas/atividades (um laboratório da vida real) para a coleta de dados em tempo real, e para o fornecimento a eles de conhecimento experimental sobre suas necessidades individuais de hidratação.

Este programa foi o precursor do atual programa de serviços para testes de atletas, que fornece informações aos atletas sobre sua fisiologia e necessidades de hidratação e nutrição em relação aos esportes que praticam. O GSSI vem trabalhando globalmente com centenas de atletas amadores, de elite e profissionais incluindo os atletas da Liga Nacional de Futebol Americano (NFL), Liga Principal de Baseball (MLB), Associação Nacional Americana de Basquete (NBA), Associação Nacional de Basquete Feminino dos Estados Unidos (WNBA), G-league da NBA, Liga Nacional de Hockey dos Estados Unidos (NHL), Liga Principal de Futebol (MLS), Liga Nacional de Futebol Feminino dos Estados Unidos (NWSL), NASCAR, Athletes Unlimited, Associação de Golfe Profissional (PGA), Associação de Tênis Feminino (WTA), Corporação Mundial de Triathlon (Ironman), Associação Atlética Universitária Nacional (NCAA), Liga Australiana de Futebol (AFL), Seleções Canadenses de futebol, Liga Canadense de Futebol Americano (CFL), e times e associações profissionais internacionais de futebol (soccer), de basquete, cricket, ginástica, badminton e hockey de campo, entre outros.

PAINEL DE CONSULTORES

Como parte do desenvolvimento e crescimento contínuo do GSSI, muitos pesquisadores e profissionais importantes da área da saúde fizeram parte de conselhos consultivos, fornecendo uma visão profissional em tópicos de pesquisa relevantes à missão do Instituto e oferecendo direcionamento no contínuo resultado educacional. Com início em 1987, esses membros do conselho e outros participantes convidados participaram das “Conferências de Verão do GSSI”, cujos resultados estão publicados na série de livros “Perspectivas das Ciências do Exercício e Medicina Esportiva” (Grupo Cooper de Publicação, 1988-99). Essa série que conta com 12 volumes, teve como objetivo a educação continuada de treinadores esportivos, técnicos, médicos do esporte e atletas, assim como o avanço da investigação científica posterior.  A série “Perspectivas” cobriu tópicos como o combustível para a performance esportiva, hidratação, recursos ergogênicos, problemas cardiovasculares e outros problemas de saúde em atletas, função imunológica, excesso de treinos e recuperação de lesões.

Com início em 2012, os conselhos consultivos transitaram para o Painel de Especialistas do GSSI (GSSI XP). A cada ano, um grupo diverso de pesquisadores, profissionais de medicina e/ou da saúde são convidados a participarem. Estes especialistas fazem apresentações no encontro anual GSSI XP, são autores de artigos do SSE, escrevem artigos de revisão para edições complementares do jornal de Medicina dos Esportes (Sports Medicine) e dão palestras em diversas conferências e eventos profissionais.

O GSSI ATUALMENTE

O GSSI foi liderado pelo Dr. Asker Jeukendrup, um renomado pesquisador e triatleta, de 2011 a 2014, e foi sob essa liderança, que o GSSI estabeleceu sua primeira instalação satélite para pesquisas dos atletas, na IMG Academy na Flórida e, também, o GSSI XP. Atualmente, sob direção do Dr. James Carter, desde o início de 2015, o GSSI continua a construir sua rica história na área da pesquisa e educação, assim como a apoiar a inovação na marca Gatorade e a ampliar a oferta de serviços realizados diretamente com os atletas. Nos últimos anos, o GSSI inaugurou sua segunda Instalação Satélite Norte Americana, em Frisco, no Texas; reimaginou e reposicionou sua Instalação IMG; expandiu seu impacto de maneira global por meio de um time mais abrangente e uma sólida rede de Consultores Internacionais; e agora caminhando no sentido de expandir sua abertura para também incluir a performance mental.

Em todas as suas localizações, o objetivo do GSSI permanece, como sempre foi, o de auxiliar os atletas a otimizarem sua saúde e performance por meio da pesquisa, inovação, educação e serviços em hidratação e ciências da nutrição.